Пятый сезон «Кобра Кай» вышел на Netflix 9 сентября, и одним из персонажей, который продолжил увеличивать свое экранное время и значимость, стал молодой боец Кенни Пейн (Даллас Дюпри Янг). Кенни был впервые представлен в 4-м сезоне, эпизод 2, «Стойка первой ступени», как новенький в школе, подвергающийся издевательствам со стороны Энтони ЛаРуссо (Гриффин Сантопьетро) и его друзей.
Он вступает в «Кобру Кай», и Робби Кин (Таннер Бьюкенен) берет молодого энтузиаста под свое крыло, что приводит к полуфинальному матчу турнира «Все долины» в конце четвертого сезона между двумя близкими друзьями. К сожалению, Робби поддается своей темной стороне и ранит Кенни ударом в нос, но этот момент вызывает у Робби кризис совести, который заставляет его покинуть Кобру Кай и присоединиться к Мияги-до.
К сожалению, мы лишены возможности увидеть схватку Энакина Скайуокера и Оби-Вана Кеноби, когда Мияги-до выбирает Илая «Ястреба» Московица (Джейкоб Бертран) вместо Робби для поединка с Кенни в решающем противостоянии между соперничающими додзё в восьмом эпизоде «Тайкай». В конце концов, комбинация незаконного удара, излишней агрессивности и коррумпированного рефери приносит Кенни победу, и оба додзё получают место в престижном турнире Sekai Taikai. Дуга его персонажа прошла путь от угнетенного невинного до вершины мусорной кучи, но что больше всего понравилось Янгу в роли Кенни в пятом сезоне «Кобра Кай»?
В интервью Variety Даллас Дюпри Янг сказал: «Самое лучшее в моем персонаже в пятом сезоне — это то, что временами вы все еще видите в нем ребенка. И вы действительно видите, что он яростный конкурент и лидер на протяжении всего времени. Вы видите надежду в нем и видите борьбу». По ходу сезона он приближается к пику своего Дарта Вейдера, становится сильнее, но все еще борется с противоречивым влиянием своих многочисленных наставников.
Кенни возглавляет отток учеников из «Кобра Кай» после того, как сенсей Терри Сильвер (Томас Йен Гриффит) был разоблачен в подстроенных боях и отправлен в нокаут Дэниелом ЛаРуссо (Ральф Макио), но после этого он отказывается от объятий и поцелуев с Робби. Это оставляет для Кенни множество вариантов дальнейшего развития событий — от полного возвращения к невинности до возвышения до статуса главного злодея сериала.
И хотя можно с уверенностью сказать, что он не наденет шлем с респиратором и не будет озвучен Джеймсом Эрлом Джонсом, Янг признает и ценит борьбу, которая все еще бушует внутри его персонажа «Кобра Кай». «Мне действительно не по себе, потому что бывают моменты, когда Кенни заходит слишком далеко и делает слишком много», — сказал он в интервью Variety. «Это тяжело, потому что вы знаете, что Кенни — очень хороший парень».
